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Was bewegt Katholiken in Deutschland, aus der Kirche auszutreten? Aus welchen Grunden bleiben viele andere in der Kirche? Und wie konnte dementsprechend eine Kirche aussehen, die Menschen heute zum Verbleib einladt? Das Buch stellt pragnant die Ergebnisse von bisherigen Studien zu Kirchenbindung und Kirchenaustritt dar, verknupft diese mit qualitativen Forschungsergebnissen aus dem urbanen Raum des Ruhrgebiets und reflektiert sie systematisch-theologisch. Am Ende stehen konkrete Vorschlage zu einem ekklesiologischen Umdenken und zu strategischen Veranderungen fur die katholische Kirche in Deutschland. Das Bistum Essen hat dazu ein Projekt angeregt: Die Ergebnisse der Studie laden zu einer spannenden, aber auch herausfordernden innerkirchlichen Auseinandersetzung ein. Denn naturlich muten Menschen, die der Kirche den Rucken gekehrt haben, einiges an ausserst kritischem Feedback zu. Die innerkirchliche Unzufriedenheit geht mit einem denkbar schlechten Ruf einher, unter dem die Kirche in der Offentlichkeit insgesamt leidet. Deutliches Symptom dafur ist die seit vielen Jahren hohe Zahl an Kirchenaustritten. Nichts deutet darauf hin, dass sich der Trend der Kirchendistanzierung von sich aus andert; vielmehr explodieren die Austrittszahlen immer mal wieder, sobald es einen ausserlichen Anlass dafur gibt. Es braucht eine Auseinandersetzung mit den Menschen, die die Kirche verlassen haben oder verlassen wollen. In der Regel steht der Kirchenaustritt am Ende eines langeren Prozesses der Kirchendistanzierung. In der Untersuchung werden Biografien sichtbar, die von Enttauschung, Verletzung und Krankung gepragt sind. Oft braucht es nur einen konkreten Anlass, um dann das sprichwortliche Fass der Unzufriedenheit mit der Kirche zum Uberlaufen zu bringen. Es muss nachdenklich machen, dass mit dem Kirchenaustritt fur die einzelnen Menschen haufig keineswegs ein Glaubensverlust verbunden ist. Vielmehr zeigt sich eine erhebliche Entfremdung zwischen dem einzelnen Menschen und der Kir