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{Métamortphase} est né en prison. Cinquante-cinq poèmes parmi quelques centaines composés au cours de huit années d'emprisonnement dont deux d'isolement complet. Poésie engagée? Sans nul doute. Pourtant il faudrait se garder de n'y voir que le témoignage rimé d'un face-à-face avec l'horreur. Breyten Breytenbach est un poète à part entière. Il est un des grands poètes d'aujourd'hui. Son combat pour une Afrique du Sud démocratique n'est pas dissociable de ses obsessions créatrices: la mort, la métamorphose, la transformation, la vie toujours recommencée. Virtuose de la métaphore, jongleur des rythmes et des couleurs, il manie aussi bien l'humour que le cri, la tendresse que le désespoir. Lyrique et visionnaire, pessimiste et naïf, il s'inscrit dans la grande tradition du poème métaphysique.