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Evitato qualsiasi vagabondaggio ci si concentra su Chiang Mai, fra le verdi colline del Nord, dedicandosi a massaggi terapeutici, passeggiate in bicicletta intorno alle mura, veloci gite in songkhaw, i pick-up coperti con panche laterali. Lungo i vialoni si notano le vestigia della sede del regno Lanna che qui si instaurò dopo il periodo di Chiang Rai, fino al tempo in cui fu inglobata nel regno di Siam e divenne la seconda città thailandese. Il monte Doi Inthanon, alto 2590m, sovrasta a ovest la città ed è la propaggine dei Monti dell'Himalaya. Una fervente vita culturale, musica, letteratura, arte e artigianato in seta, legno, argento e ceramica hanno una importanza preponderante nelle attività della zona, speciale attrattiva per i molti turisti occidentali, che apprezzano la architettura lanna in legno pregiato, gli antichi templi che sbucano da ogni stradina, oltre alla rigogliosa natura fatta di fiumi, campagne, foreste, dove svolgere attività all'aperto come biking, trekking, riding a dorso di elefante, rafting, tubing, safari, visite a tradizionali villaggi di tribù sulle colline, villaggi dediti alla fabbrica di ventagli e ombrelli colorati, parchi con cascate, aziende di farfalle e di orchidee, jumping fra le liane e a fianco di scimpanzé, per finire sui moderni percorsi in quadricicli motorizzati o tiri al bersaglio. Ancora una volta l'obiettivo è quello di raccogliere storie, non di fare il turista. Quindi Sam affila le lame della critica, lì dove anche l'indignazione è diventata facile, a volte superficiale, mentre il difficile è imparare a farsi sempre le giuste domande. Nel viaggio avventuroso perdi la zavorra psico-drammatica della vita comune, il peso dei piccoli conflitti quotidiani, e ti scopri più leggero. Trovarsi a faccia a faccia con la morte, conoscerla e superarla, parlarle col cuore in mano, pensare a tante cose, sentire i confini di se stesso, il limite fra desideri e destino. Tutti perdiamo continuamente tante cose importanti, occ