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CHAPITRE 1: - Tout Autour de Nous, des Héroïsmes.... M HUNGERTON, son père, n'avait pas de rival sur la terre pour le manque de tact. Imaginez un cacatoès duveteux, plumeux, malpropre, aimable certes, mais qui aurait centré le monde sur sa sotte personne. Si quelque chose avait pu m'éloigner de Gladys, ç'aurait été la perspective d'un pareil beau père. Trois jours par semaine je venais aux CHESNUTS, et il croyait dans le fond de son coeur que j'y étais attiré uniquement par le plaisir de sa société, surtout pour l'entendre discourir sur le bimétallisme; il traitait ce sujet avec une autorité croissante. Un soir, j'écoutais depuis plus d'une heure son ramage monotone: la mauvaise monnaie qui chasse la bonne, la valeur symbolique de l'argent, la dépréciation de la roupie, ce qu'il appelait le vrai taux des changes, tout y passait. - Supposez, s'écria t-il soudain avec une véhémence contenue, que l'on batte partout le rappel simultané de toutes les dettes, et que soit exigé leur remboursement immédiat. Etant donné notre situation présente, que se produirait-il? J'eus le malheur de lui répondre par une vérité d'évidence: à savoir que je serais ruiné. Sur quoi il bondit de son fauteuil et me reprocha ma perpétuelle légèreté qui, dit-il " rendait impossible toute discussion sérieuse." Claquant la porte, il quitta la pièce; d'ailleurs il avait à s'habiller pour une réunion maçonnique. Enfin je me trouvais seul avec Gladys. Le moment fatal était arrivé! Toute cette journée j'avais éprouvé les sentiments alternés d'espoir et d'horreur du soldat qui attend le signal de l'attaque.........