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Una biografía de Gary Cooper, el lacónico actor que llegó a simbolizar los ideales americanos de confianza en sí mismo, independencia y honestidad en películas clásicas como *Solo ante el peligro* y *Juan Nadie*, pero cuya turbulenta vida privada estuvo reñida con frecuencia con su impecable imagen pública. El escritor Jeffrey Meyers, entre cuyas obras se encuentran las afamadas biografías de Bogart, Hemingway y Fizgerald, construye aquí otro extraordinario retrato basado en una estrecha en cooperación con la hija del actor y la de destacados colegas e íntimos amigos como Arlene Dahl, Patricia Neal y Fay Wray, con quienes Meyers mantuvo largas entrevistas. El autor examina cada aspecto de la vida de Cooper, empezando por su infancia en Inglaterra y Montana en donde fue un auténtico *cowboy* antes de dar el salto a Hollywood para crear algunos de los personajes más característicos de la historia del cine: hombre honestos y desmañados que atraparon la imaginación de toda América con un irresistible aire de simplicidad. Aunque, en privado, callado y solitario, el Cooper de fuera de la pantalla era todo menos sencillo. Era un sofisticado y elegante hombre de mundo, con deseos e ideas acordes con su carisma. El libro, escrupulosamente documentado, no solo sigue la carrera del actor con meticuloso detalle, a la vez que relata sus tormentosos idilios con Clara Bow, Marlene Dietrich, Tallulah Bankhead, Ingrid Bergman, Grace Kelly y Patricia Neal —por nombrar solo algunas de las muchas mujeres de su vida—, sino que también analiza su larga amistad con Ernest Hemingway y arroja una lúcida mirada sobre su controvertida implicación con el Comité de Actividades Antiamericanas y la lista negra de Hollywood. *Gary Cooper, el héroe americano* es el retrato definitivo de una gran estrella, cuyas contradicciones no hacen más que realizar la genialidad de un hombre que dio vida a algunos de los personajes más inolvidables y perdurables de la Edad Dorada de Hollywood.