Kunst en politiek lijken tegengestelde grootheden. Politici richten zich op de alledaagse werkelijkheid, kunstenaars creëren hun eigen fantasiewereld. Maar de domeinen van kunst en politiek zijn nauw met elkaar verweven. Politici gebruiken kunst om hun ideeën voor een breed publiek voor het voetlicht te brengen, of bestrijden kunst die zij verwerpen of vrezen. Kunstenaars stellen hun werk in dienst van een politieke overtuiging of stellen met beeldende middelen maatschappelijke misstanden aan de kaak. Joes Segal vertelt het politieke verhaal van de beeldende kunst in verschillende regio's en onder verschillende politieke regimes tijdens de afgelopen honderd jaar. Zo geeft het boek een levendig beeld van de complexe verhoudingen en de soms tragische, soms komische overeenkomsten, tegenstellingen en misverstanden tussen de werelden van kunst en politiek.