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Apprendre, qu'est-ce que cela veut dire? Qu'est-ce que cela suppose? Par quelles voies cela passe-t-il? A ces questions, l'ecole contemporaine apporte une reponse categorique: l'ecole traditionnelle s'est trompee, elle a voulu transmettre des connaissances detenues par un maitre en les inculquant a des eleves passifs. Cette pedagogie de l'imposition ne marche pas. Il faut lui substituer une pedagogie active faisant de l'enfant l'acteur de la construction de ses savoirs. Nous sommes au moment ou cette reponse se revele aussi fausse, dans sa demi-verite, que la philosophie anterieure. Tout est a reprendre. C'est le probleme fondamental de l'ecole d'aujourd'hui, ignorante des mutations qu'elle doit operer. Pour le resoudre, degageons les origines historiques de ce nouveau modele pedagogique, observons ses limites et reflechissons a cette experience primordiale dont les adultes refoulent le souvenir: la difficulte d'apprendre, qui ne se separe pas de la necessite d'une transmission. Marie-Claude Blais, Marcel Gauchet et Dominique Ottavi sont philosophes.